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第11章
百香居内，一夜清梦，次日艳阳依旧。
宁嫣早早起榻，茶雪斋的饭菜，以及各色糕点亦早早送了过来。
小圆桌上叠放着珍馐美味，热香扑鼻。
即便宫中妃嫔，都会隔三差五差的遣侍从出宫采买尝鲜。
宁嫣倍感满足，囫囵吃一顿，又端了一碟色泽诱人的糕点到院中喂大白狗。
大白狗昨日被她和萧南烛冲洗干净，毛发雪白，两耳轻耸，悠闲的晃荡着尾巴，褪去又脏又乱的凶恶，倒显得格外乖顺。
樱粉色的茶点入肚，它吐舌舔舔鼻头，慵懒的垂下脑袋，趴到地面翻滚一圈，将白嫩嫩的肚皮露了出来。
口中「嘤嘤」哼唧着，似在祈求面前半蹲着的少女抚摸。
宁嫣眸光轻闪，盯着它看了一溜圈儿，「噗嗤」一声笑出来。
上辈子不懂，原来它是只公的。
宁嫣放下碟子，伸手揉上大白狗的肚皮。
哪知小手将将触及白狗，一道箭矢横空袭来。她躲闪不及，手背似被石头猛砸了般，筋脉连着皮肉一跳一跳地泛疼。
“呀，打中了打中了！这可比投壶好玩多了，对吧阿念？”
一道嬉笑声响起，还伴着一个小姑娘清脆的拍掌声。
宁嫣捂住手，微微挑眉，如此娇俏又刁钻的音调，便是不回头也能猜到是谁来了。
身后的小姑娘见宁嫣没动静，只当她被吓傻了，朝身边侍女哼一声：“阿念，你也傻了么？还不告诉她我的身份？”
阿念为难的望着宁嫣小小的背影，低声劝道：“二小姐，算了吧，她还小，您就别闹了。”
宁嫣听着阿念木讷的声音，掌心钝痛的蜷缩一下，这个姑娘是她未来的贴身侍婢。
前世她入住宁府几个月，国公夫人刻意薄待，她身边除了一名刁恶奶娘，一直没个陪侍的丫头。
后来老夫人知晓此事，趁机打压了国公夫人一顿，随后将二小姐厌弃的阿念打发到她身边。
此后十多年，一直是阿念陪伴她左右，陪她捱过奶娘的欺凌，捱过庶姐嫡妹的刁难。
直到宁府落魄的那几日，她入狱之前，率先设法让阿念逃出宁府。但后来阿念的际遇如何，有没有好好活下来，她无从得知。
宁嫣敛回思绪，拍拍小短腿，侧身站起来。
二小姐宁婧正站在院门下，一袭烟黄束腰长裙，外面罩着鹅绿色褙子，褙子上绣有星星点点的碎金蝶，衬着她十岁妙龄，活泼又俏皮。
只是她两手不老实，拿着投壶的箭矢对着阿念又戳又打，生生破坏了美感。
阿念垂着手不敢乱动，憋了一汪清泪。
宁嫣嘴角抿了一抹笑，提起小女孩独有的稚嫩嗓音：“我知道你是谁，你是我庶出的二姐姐宁婧，对不对？”
宁婧打阿念的动作一顿，既为「庶出」二字不悦，又十分狐疑：“听说你入宁府才一个多月，我又没来见过你，你怎认得我？”
“猜的。”宁嫣看了眼鹌鹑似的阿念，轻轻垂下目光。
她无意与宁婧计较，毕竟此刻的宁婧对她而言，所造成的伤痛，远不足以和国公夫人相提并论。
但似乎阿念在宁婧手里受了不少罪。
“那你猜得还挺准！”
宁婧轻哼，虽然年幼，眉眼却生得飞扬，说话间有股难言的倨傲。
她走上前来，垂头细细打量宁嫣一番，眸中划过艳羡之色，直接扭了扭宁嫣的脸。
“长得还挺可爱，怪不得那个新来的大哥哥喜欢和你玩儿，他人呢？我去找他投壶，他都不在。”
宁嫣脸颊火辣辣地疼，昂首望她，灵眸微睁：“二姐姐怎么知道他喜欢和我玩儿？”
宁婧犹豫一瞬，上手推她：“要你管，你问那么多做什么？！”
宁嫣脚下踉跄，身后大白狗低吠已久，见状龇着牙猛扑过来。
宁婧吓得不轻，“啊”地惊呼一声，连忙往后退去，大白狗的爪子堪堪撕破她的衣裙，险些将她拖到地上。
远处阿念见状，忙不迭跑过来，怯声关心：“二小姐，您没事儿吧？”
宁婧小脸通红，手中箭矢洒落一地，心疼的拎起自己的裙衫。
见裙摆流纱撕作两截，急得跺脚：“宁嫣！你这个野丫头，你养的什么坏狗？我这裙子是母亲昨日才赏我的，你居然敢给我弄坏了，看我怎么收拾你！”
小姑娘的声音气急败坏，复又作践道：“不愧是乡下来的野丫头！”
“我和大姐姐养的都是白兔子、金丝雀，还有满池的花色锦鲤，有谁养这般又瘦又凶的疯狗？今天我就教训你，让你知道府里规矩！”
宁嫣望着她扭曲的小面孔，唇边衔起一抹淡笑来。
前世十岁那年，她得知舅父一家惨剧的原委，便开始设法讨老夫人的欢心，并想办法报复国公夫人、以及宁婧一群时常欺负她的小丫头。
打那以后的六七年光景，宁婧被她狠狠踩在脚底。京中贵妇小姐们谈及豫国公府，只知宁家有两位姑娘，极其出彩。
大姑娘宁姝姣如云间明月，温婉端秀；
三姑娘宁嫣更是京中第一美人儿，媚而不俗，性情娇软又聪慧，只默默站着不动，便似六月高空的盛阳，明丽璀璨。
却从来不曾有人提及二小姐宁婧。
日色渐盛，阳光在高扬的箭头凝出一点白芒，明晃晃的刺目。
宁嫣回神，唇畔笑意轻软，垂下头揉了揉发酸的眼睛。
宁婧本也只想吓吓她，没打算真的动手，狐疑道：“你怎么还不跑？真以为我不敢打你？”
“不是。”宁嫣笑音软糯，上下扫视宁婧一眼，少女骄横的面目令她生出捉弄的心思。
她缓缓后退，小手握住拴着大白狗的铁链，铁链被太阳晒得温热，随着她的动作一阵当啷作响。
“我这野丫头长在京外乡野，从小家中亲长就提醒我，被疯狗盯上，不能乱跑，越跑，她咬得越凶。”
宁婧眨眨眼，没反应过来，身后阿念捂着嘴笑了一声。
宁婧当即明白过来，跳起来指她：“你骂我是疯狗！”
阿念笑容更甚，埋下脸，细瘦的肩膀耸动不已。
宁嫣微笑，指尖勾着铁链栓在木桩上的锁扣，轻轻一挑，低吠已久的大白狗脱缰而去，朝着宁婧猛扑过去。
宁婧扬着箭矢，眼看着就要抽到宁嫣肩头，眼角瞥见扑来的白影子，连忙惊惶逃开。
口中惨呼不断，瑟缩的拽着阿念往前面挡，面上流了几行清泪：“宁嫣宁嫣，你这野丫头！我要告诉母亲，你死定了！”
阿念也不过十三来岁的小姑娘，向来怕狗，慌得直打哆嗦。
宁嫣抿抿唇，只好踩住地上拖沓的铁链，大白狗仍有些不服管教，前爪飞起，又冲着躲在后方的宁婧叫了好些声。
宁嫣暗自好笑，这大白狗莫不是寻着前世的仇人了？
它上辈子可就是被宁婧毒死的。
犬吠不断，直到萧南烛提着两提猪骨进来，它才安静下来。
少年一袭玄衫，腰间束着霜色绦带，面如冷玉。
他见到院中情景，眸光沉凝片刻，优雅的放下猪骨，走到宁嫣身边：“嫣儿，你脸上怎么这么红？”
宁嫣乍然瞧见萧南烛，有一瞬浅浅的愕然。
她摸摸半边脸颊，发烫痛意传入手心：“没事，方才二姐姐说我生得可爱，就揉了揉我的脸，谢小表叔关心。”
萧南烛不语，就见她捂脸的手背亦是通红一片，似是利刃擦伤。再望望地上箭矢，便不难猜到是谁所为了。
宁婧从阿念身后跑出来，她自萧南烛进府那刻便留意到萧南烛了。
这少年生得极美，身形笔挺如修竹，面目似一块冰玉般剔透清俊，比平日进府看大姐姐的当朝大皇子还好看几分。
若能与他做个朋友，就太好了！
宁婧心中憧憬，小碎步上前，盯着萧南烛道：“你就是三叔带进来的亲戚对不对？我告诉你，宁嫣这小丫头太坏了，你看到她放狗欺负我了吧？！”
萧南烛未语，本无意与小姑娘计较，谁料宁婧不嫌够的拉起他的手，仰脸说个不停。
“你现在有事吗？你也算是我的小表叔了，不如随我一起去找国公夫人吧，就说宁嫣欺负我！国公夫人是我的嫡母，一定会做主收拾宁嫣的！”
萧南烛眉宇轻拧，淡淡收回手，极慢极慢的转过身。
他周身气度清寒，仅仅站着就极有压迫感：“喜好以她人痛苦取乐的人，不就该这么欺负么？”
不轻不重的话，宁婧却不知怎么，浑身一颤。
宁嫣在旁边静静看着，盛烈的日色下，少年肤色愈发苍白，昳丽的眉眼尚未长开，声量也不比成年后那般浸了血似的凌厉、寒肃。
可眼前一幕，却完美的与前世一段回忆重合。
那段记忆中，萧南烛已经从边关回京的戍边大将军，一跃成为失落民间的金贵四皇子。
在京中雅宴上如众星捧月一般，恭维者无数。甚至许多娇娇小姐都趁无人时主动投怀送抱，欲摘四皇子妃的头衔。
一次沈府雅集上，他避开众人躲清闲，孤身躺在沈府古亭的竹榻上小憩。
未几，一名纱裙掩体、珠翠叮当的姝丽小姐凑入亭子，轻袅袅的身姿如亭外落花不堪一折，声音柔婉堪比黄鹂清啼：“四殿下，你还记得臣女么？”
萧南烛侧卧着，一身玄衣如瀑，单手撑住太阳穴，阖目未语。
小姐瘪嘴一顿，袖下莹白素手直接搭上萧南烛的手，软声道：“殿下，您该是不记得我了。但家父待您与太子，绝对是忠心耿耿！”
“家父让小女托话给您，我们绝不敢像宁家那般墙头草的。”
宁嫣正坐在不远处的花枝下打盹，听见「宁家」二字，不禁偷看几眼。
萧南烛缓缓睁开眸子，那小姐柔肌胜雪的手指顺着他的袖腕向上游走，声音愈发凄切、委屈。
“说到宁家，殿下您瞧，宁家那几个姑娘没一个好东西！尤其那个宁三小姐，太惹人生厌了，方才不过拌几句嘴，您看她把我脸打的……”
宁嫣心头微紧，隔着重重花枝，小心的留意萧南烛的脸色。
萧南烛性子阴戾，若他好这一口，那她怕是有危险。
萧南烛却只是缩回了手，起身掸了掸袖摆，眸若黑冰，难辨喜怒。
那娇娇小姐见他坐起来，连忙蹲下身，柔肩无骨，眼瞅着就要覆上他的膝头。
他这才垂下眼望她，轻飘飘的开口：“贱人不就该这么打么？”
他声音清寡凉薄，不紧不慢的，像寒冬腊月一场裹挟着刀子似的风暴。
第12章
百香居内，秋阳明朗。
宁婧被萧南烛说了两句，不知是羞是恼，还没人将她怎么着，自己先跺起脚、扭头跑了。
一路哭腔，小手抹着泪花，好不委屈。
阿念心道后面还有的要闹，为难的朝宁嫣福了福身，跟着追了出去。
宁嫣望着阿念萧条的背影，暗暗打主意，宁婧的性子睚眦必报，此事没那么容易结束，她得尽早想办法将阿念讨过来才是。
萧南烛冷冷注视宁婧离开的痕迹，眼底漾过一抹讥诮之色。
再回首，就见宁嫣拧眉深思，肥嘟嘟的小脸沉得不像话。
他只当宁嫣被吓到了，蹲下身子揉揉她的脑袋：“嫣儿不必害怕，小叔会处理此事，她这辈子不敢靠近百香居。”
宁嫣懵怔一瞬，微微抬眼，少年神情清润，手掌轻轻拂在她小脑袋上，她的发顶冒着软蓬蓬的触感。
宁嫣昂起脸，眼前陡然浮现前几日梦境之景。
桃花枝下，新坟茔旁，玄衫男子目色苍凉，以匕首划破掌心，鲜血肆流，骨节匀称的苍白手指被血迹染得殷红。
他唇边扯着餍足的笑意，指腹触在墓碑上，一笔一画反复描摹，直至「宁嫣」二字的字缝里滴下血珠来。
宁嫣咳了一声，糜丽的诡异感漫上心头，慌得躲开萧南烛的手，应道：“我不害怕，二姐姐许是逗我玩儿罢了。”
萧南烛掌下蓦地一空，思绪稍顿，收回手道：“那就好，你初来乍到，难免府中心术不堪之人趁机捉弄你，往后有什么不顺心的事，就去找小表叔好吗？”
初来乍到的人不是你么？
宁嫣挑眉，眼珠子悄咪咪转了一兜。
这辈子的萧南烛格外容易顺毛。可那副清润的性子、温柔的嗓音，令她挠痒痒似的，竟忍不住去翻他的底线，甚至说出「长大以后送给我做夫君」这种胡话。
昨夜思量一夜，她还是弄不明白自己为何那般口无遮拦？
因为死后看见萧南烛抱着她的尸身杀出牢狱、并为她报仇？还是因为那场梦里，萧南烛说想要埋在她身边，令她心生悸动？
仔细想想，她甚至不明白自己昨日为何上赶着去迎萧南烛。
她前世死在十七岁，背着可笑的罪名，死在对未来怀揣美满期盼的年纪。
如今好不容易重活一辈子，守护自己、守护身边亲友才是最重要的啊。
而萧南烛，这位掩埋身份、蛰伏在宁家的堂堂四殿下，对于她而言，又是个怎样的存在？
萧南烛见宁嫣盯着他，一双乌溜溜的眸子隐有困惑之意，便问：“怎么，哪里不舒服吗？”
宁嫣回神，糯糯的摇头：“不是，只是想到昨天傍晚一个叫茶雪斋的铺子给我送了很多点心，是小表叔让的么？”
“嗯，你喜欢就好。”萧南烛轻笑，身后响起铁链滑动声。
侧首探去，大白狗吭哧吭哧吐着舌头，趁着他们说话的功夫，已经叼起他拎来的猪骨，护食的跑到墙根啃起来。
宁嫣张望墙角的杂草丛：“大壮小表叔是来和我一起喂狗的么？我以为你昨天只是随便说说的。”
萧南烛起身，唇线微微上扬：“怎会呢，咱们过去看看。”
宁嫣点头，犹豫一瞬，再度勾起他冷玉般苍白冰凉的手指，一路走至大狗身边方才松开。
两人一大一小的蹲下去，白狗啃得正欢，无暇理会他们。
像是生怕口中骨头被他们夺了去，夹着尾巴，嗓眼儿里冒着呜呜的戒备声。
萧南烛倒也不惧，探手拂过它背脊嶙峋的瘦骨，微微笑了笑。
上辈子这条可怜的大狗，是他在打探宁府密道时无意中发现的。
此后他在宁府闲来无事，又喜百香居附近安静，便时常过来喂它些吃的。
深冬凛寒，喂完它以后，他会坐到百香居堆雪的墙头，看看京中权贵们的宅子多么死寂。
一来二去的，便发现宁嫣住在百香居里，还被一个奶娘时不时的欺负。
“小表叔很喜欢这只狗吧？有想过给它起个名字么？”宁嫣两手托腮，乌瞳亮莹莹的。
萧南烛手上动作微顿，好笑的摇摇头：“这，不曾。”
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